lundi 28 avril 2008

Le nom "Chat des Chartreux" apparaît pour la première fois en 1723 sous la plume de Savarry des Bruslon dans le Dictionnaire universel du Commerce, d'Histoire Naturelle et des Arts et Métiers. (Pour en savoir plus...) Une partie de l'oeuvre de Buffon parue en 1756 décrit les Chats des Chartreux de cette façon : "... Il y a en Perse, dit Pietro della Valle, une espèce de chats qui sont proprement de la province du Chorazan ; leur grandeur et leur forme est comme celle du chat ordinaire : leur beauté consiste dans leur couleur et dans leur poil, qui est gris sans aucune moucheture et sans nulle tache, d'une même couleur par tout le corps, si ce n'est qu'elle est un peu plus obscure sur le dos et sur la tête, et plus claire sur la poitrine et sur le ventre... De plus leur poil est délié, fin, lustré, mollet délicat comme la soie..."

C'est après la seconde guerre mondiale que cette superbe race de chat a commencé à être sélectionnée par quelques éleveurs parmi lesquels figurent  à Belle-Ile-en-Mer : les Demoiselles Léger qui souhaitaient reproduire les standards de la race établis par les naturalistes au XVIIIe siècle.

Son nom ne proviendrait pas comme il est souvent pensé de l'ordre des moines chartreux mais ferait plus probablement référence à celui d'une laine d'une incroyable douceur importée en France par les Espagnols : "Pile de chartreux", -une des principales raisons de son élevage fut d'ailleurs le négoce de sa fourrure exceptionnelle !-

Le Chat des Chartreux fut le compagnon de nombreux écrivains tant ses qualités de douceur et de fidélité le font apprécier : du Bellay, le Général de Gaulle... Pour ma part, j'ai toujours souhaité, dès la lecture de Colette au Lycée, connaître cette race si particulière par la couleur de son pelage. J'avais justement "craqué"  en 1974 pour l'adoption de deux chatons non encore sevrés, nés d'une chatte européenne ordinaire rayée gris et blanc. Elle avait mis bas, dans la ferme d'un ami, un très beau mâle "Mizou" angora  noir et blanc et cette petite grisette, toute douce et si jolie avec sa couleur ardoise et son petit minois, qui ne demandait elle aussi qu'à être adoptée. J'ai eu par la suite d'autres chats tous entièrement blancs avec des yeux vairons mais je m'étais toujours promis d'avoir un Chartreux !

Le mâle et la femelle, si différents et complémentaires, ne pouvaient pas me laisser indifférente... Ce sont donc deux Chartreux qui vivent avec nous dans une grande ferme ancienne dans laquelle ils gambadent en toute liberté !

F* Les prénoms de nos chats commencent par la lettre C, car ils sont nés en 2007 et font référence aux cieux dont les couleurs s'apparentent si bien à leur race .